W sferze imigracji często używa się terminu „dostosowanie statusu”. Oznacza to dokładnie zmianę statusu pobytu danej osoby w Stanach Zjednoczonych. Gdy ktoś rozpoczyna i kończy proces ubiegania się o zieloną kartę, w czasie przebywania na terenie Stanów Zjednoczonych, zmienia swój status z rezydenta tymczasowego na rezydenta stałego. W przypadku osób, które rozpoczęły proces, ale muszą go ukończyć poza Stanami Zjednoczonymi, używamy terminu “proces konsularny”.