Bajo las leyes de Inmigración, una persona que desea ingresar a los Estados Unidos como un trabajador permanente debe obtener una certificación del Departamento de Trabajo indicando que no hay suficientes trabajadores que puedan, deseen y estén disponibles en los Estados Unidos y que el emplear a dicha persona, no afectará los salarios o las condiciones laborales de los trabajadores con empleos similares en los Estados Unidos.

Para cumplir con el mandato otorgado, el Departamento de Trabajo ha establecido un sistema denominado PERM. Durante el proceso del PERM, se le pide a un posible empleador que examine el mercado laboral para ver si hay interesados en el puesto vacante. Esto se hace principalmente a través de diferentes tipos de publicidad. Si el empleador no recibe ningún candidato elegible después de que se complete el proceso de reclutamiento, pueden presentar la solicitud PERM ante el Departamento de Trabajo. Una vez que el Departamento de Trabajo apruebe la solicitud PERM, se presenta la Solicitud de Certificación Laboral en apoyo de una petición I-140, otorgando al beneficiario la posibilidad de obtener su residencia legal permanente en los Estados Unidos.